Il primo trimestre del 2009 sarà un momento di pausa dei videogiocatori, dopo aver concentrato tutto il periodo natalizio alle prese con le killer application uscite nel periodo autunnale. Sarà anche il periodo dell'anno in cui sul ring, che avrà la forma di un palcoscenico, continueranno a sfidarsi i due pesi massimi della musica virtuale: Rock Band 2 e Guitar Hero World Tour. Come spesso accade, fra i due litiganti, il terzo gode. C'è, infatti, un titolo nuovo nel panorama dei rhythm game: Rock Revolution, sviluppato da Zoë Mode (versioni PlayStation 3 e Xbox 360) e HB Studios (versioni Wii e Nintendo DS) per conto di Konami.
Tanti potrebbero collegare Konami a Metal Gear Solid, a Pro Evolution Soccer, dimenticandosi di Dance Dance Revolution, DrumMania, Keyboardmania e Guitar Freaks. Ebbene sì, Konami fu la prima a lanciare un simulatore di chitarra nel lontano 1999, quando Guitar Hero e Rock Band non erano lontanamente concepibili. La casa di Osaka fu anche la prima a concepire un gioco in cui si potesse creare una band virtuale: infatti, attraverso il collegamento dei cabinati di Guitar freaks 6th mix, Drummania 5th mix e Keyboardmania 3rd mix si poteva creare la Super Session, che permetteva ai giocatori di suonare insieme alcune canzoni tra quelle disponibili.
Molti potranno pensare che Konami voglia sfruttare il successo dei due big per vendere copie del gioco. In realtà, tra il 2002 e il 2003 furono depositati due brevetti inerenti l'utilizzo combinato di chitarra e batteria in un videogioco. É tuttora in corso una causa che vede Konami da una parte e Viacom, MTV e Harmonix dall'altra per la violazione di tali brevetti in Rock Band. Toccherà la stessa sorte a Neversoft e Activision quando uscirà il loro Guitar Hero World Tour per l'implementazione della batteria?
Ci troviamo di fronte al classico rhythm game, che propone l'utilizzo di chitarra, basso e batteria. La voce è stata esclusa dal titolo in questione perchè Konami ha scelto di concentrarsi sull'aspetto più strumentale della musica. È, inoltre, doveroso precisare che la casa di Metal Gear non ha in programma di mettere in vendita un bundle contenente la chitarra/basso dedicata al gioco. Questo perchè il titolo è completamente compatibile con tutte le versione dello strumento in circolazione.
Quindi, a differenza degli altri due franchise, in cui gli strumenti sono ben congegnati e fanno bene la loro parte, in Rock Revolution la chitarra sembra essere un elemento di contorno al pezzo forte del gioco: la batteria.
I suoi sette input (tre tamburi, tre piatti e il pedale) superano in numero sia quella di Rock Band, che ha cinque input, sia quella di Guitar hero, che ne ha sei, ma purtroppo, almeno al momento, non supera qualitativamente le altre. La versione presentata nel periodo della Games Convention di Lipsia appariva, infatti, migliore per ciò che concerne l'utilizzo del pedale, ma un po' imprecisa e meno confortevole di quelle dei giochi concorrenti. Fortunatamente da qui all'uscita del gioco, prevista per ottobre negli States e nel primo trimestre del 2009 per l'Europa, di tempo per migliorare ce n'è.
Una scelta che potrebbe incoraggiare i neofiti all'acquisto e all'utilizzo del controller è la possibilità di disattivare il pedale, vero scoglio per chi è alle prime armi con l'apprendimento dello strumento, sia virtuale che reale.
A una notizia buona, ne corrisponde una "cattiva": lo strumento è, infatti, realizzato in modo tale che la disposizione dei pad non sia in corrispondenza con ciò che appare orizzontalmente sullo schermo. Per intenderci, con Guitar Hero siamo abituati ad associare il tasto verde, che è al primo posto sulla chitarra, alla prima colonna dello schermo, il rosso, che è al secondo posto, alla seconda colonna e così via, così come accade con la batteria di Rock Band. In Rock Revolution, invece, dovremo anche imparare a quale input corrisponda una determinata colonna sullo schermo. E servirà molta coordinazione per procedere nei livelli più impegnativi!
Rock Revolution presenterà una novità interessante per gli amanti della musica: l'improvvisazione. Chi ha provato Rock Band, saprà che alla fine di alcune canzoni è possibile suonare note in ordine sparso e senza alcun legame tra loro, con il solo obiettivo di fare punti. Nel titolo preso in esame, questo procedimento potrà essere effettuato anche all'inizio della traccia, con lo scopo di collegare tra loro un'introduzione altrimenti priva di note e l'attacco vero e proprio. Bisognerà vedere come il gioco riconoscerà queste battute improvvisate, sperando in una buona realizzazione da parte del team di sviluppo. Sarebbe decisamente frustrante perdere una combo da 200 note perchè si decide di inserire una rullata in più!
La tracklist sarà composta da 41 pezzi, che comprendono artisti come Avril Lavigne, Iron Maiden, System of a Down, Scorpions, Dream Theater, Blink 182 e Skid Row. Konami ha assicurato che a questi ne faranno seguito altri scaricabili dalla rete, Xbox Live o PlayStation Network che sia, già dal giorno in cui Rock Revolution arriverà nelle nostre case. A questi brani si aggiungeranno quelli che potranno essere realizzati nella Jam Session, modalità che ci permetterà di creare le nostre canzoni personalizzate, registrando otto tracce distinte per ogni brano, scegliendo tra quelle proposte o creandole da zero.
Tutte queste tracce si potranno suonare in single player, in multiplayer locale, con la nostra band casalinga, oppure nella modalità online, che permetterà di collaborare creando un gruppo in rete, di sfidarsi in un testa a testa e di sfidare gruppi rivali (le cosiddette "Battles of the Bands"). Voci in rete affermano che, oltre alle tipologie citate, sarà presente una nuova per il gioco online, nella quale quattro batteristi si scontreranno in lotte all'ultimo colpo di pedale. È presto per dire se questo titolo riuscirà a far breccia nel cuore dei musicisti o se rimarrà un semplice concorrente "mancato" nella battaglia delle band. Una cosa è certa: nell'attesa sarebbe meglio cominciare a scaldare gambe, braccia e dita, perchè durante il periodo autunnale per gli americani e il primo trimestre del 2009 per noi europei, tra tournèe e concerti, saremo molto impegnati.
Data di uscita: primo trimestre 2009.
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